田んぼの草取り

今日は先月１４日に埼玉県小川町『霜里農場』さんの指導の下に田植えをした田んぼの草とりの日でした。

霜里農場の無農薬栽培キャリアは３８年だそうです。先月の田植えの時に見せていただいたコシヒカリの苗はポットで露地栽培した成苗で，それを３６×３０センチの間隔で植え付けたのですが、いくら成苗とはいえ一本取りでその間隔に素人が植えると，ホントに大丈夫かいな？と思うほどすかすかでした。

ところが，今日見ると確かに葉っぱはほっそりしたコシヒカリなんですが株の立ち方が今まで他所で見たのとまったく違います。V字型にワイルドに広がって根もしっかりしているので、（手でやる雑草とりとしては）はずいぶん楽でした。

また、いちいち捕まえたりしませんでしたが見てるだけでも田んぼの中の雑草，生き物，の種類の多さは今まで入った田んぼとずいぶん違う気がして、こんな中で育たざるを得なければ，いくらコシヒカリでもたくましくなるだろうな，と思いました。

私自身は残留農薬よりはるかに危険なアルコールを日本酒というかたちで毎晩二合づつ飲んでますので、食育に熱心な方達に無農薬、有機栽培の価値を熱心に語られても，あんまり調子良く同調できないのですが，種族の生理にあった仕方でたくましく育っていく稲の姿を見るとやっぱりちょっと感動してしまいます。でもこれって３８年の積み重ねのおいしいとこ取りなんですよね。

無農薬に切り替えて土が変わったと実感できるようになるのに１０年、その成果を町が認めて地域ぐるみで商品用の米を全量無農薬栽培に踏み切るのに３８年です。

小売りの世界でもこんなに時間がかかるんでしょうか？１０年後にどんだけ稲作農家が生き残り，どんだけ酒蔵が仕込みを続けているか？というモット怖い問題があって，１０年もかけてらんないよ，と，気持ちはあせります。居酒屋の一従業員に過ぎないんですけどね。